Жить, учиться и работать в США

Большинству жителей России путешествие в Америку представляется чем-то сродни космическому полету. Перебраться на самолете на другую сторону Атлантики, оказаться в стране, которая известна только по фильмам и книгам — и быть в полной уверенности, что здесь живут совершенно по другим законам… А между тем, выясняется, что русскому человеку путешествие по США доставляет гораздо меньше неудобств и нервных переживаний, чем отдых где-нибудь в Греции или Турции. Нужно лишь знать некоторые тонкости американского быта и американских привычек, чтобы превратить «космический полет» в увлекательную и вполне доступную поездку.

ВНУТРИГОРОДСКОЙ ТРАНСПОРТ

Начать стоит с того, что менталитет среднего американца — а именно с ними в основном и приходится иметь дело путешественнику по Америке — гораздо ближе к русскому, чем мы можем себе представить. У американцев, с которыми доводится иметь дело приезжему, не встретишь гонора «старой нации» и отношения типа «как-же-нас-утомили-эти-туристы», коими отличаются многие европейцы. Может быть, потому, что американцы искренне уверены, что их страна — самая лучшая в мире, и потому нужно как можно лучше показать ее приезжим, чтобы они в этом убедились. Такое отношение американцев существенно облегчает взаимодействие с ними. Практически любой встречный житель Америки с улыбкой и приязнью поможет разобраться с дорогой, подскажет, как куда добраться, и поможет выпутаться из неловкой ситуации, не вздыхая по поводу «понаехавших».

Другое дело, что даже при сносном владении английским их не всегда удается понять — особенно если доводится иметь дело с чернокожими американцами или выходцами из испаноязычных стран. Но если они не помогут сами, то, увидев, что собеседник их не понимает, непременно постараются подключить к беседе кого-то, кто чище говорит по-английски. А то и найдут русскоговорящего: наших бывших соотечественников в Америке хватает.

Можно совершенно случайно, пытаясь на своем плохом английском объясниться с прохожим по поводу технологии оплаты проезда в вашингтонском метро, услышать из-за спины слова, сказанные с характерным московским аканьем: «Вставляйте банковскую карточку сюда, выбирайте станцию назначения, подтверждайте, что платите кредиткой… неважно, что у вас дебетовая, подтверждайте кредитку… жмите на двойку, вам же еще обратно ехать… все, забирайте билет!». А оглянувшись, увидеть совершеннейшего американца по виду, который с пониманием спросит: «В первый раз тут, да?» — и улыбнется, подбадривая вас, а потом еще и спросит, не рассказать ли вам, как ориентироваться в здешней подземке.

Конечно, рассчитывать на такую помощь стоит скорее в крупных городах, а не в американской глубинке, но туристов в нее редко заносит. Так что если вы вдруг попали в непонятную ситуацию в мегаполисе, не постесняйтесь показать, что вы столкнулись с проблемой — и вам тут же кто-нибудь придет на помощь. Если это будет полицейский, не пугайтесь: главной задачей органов правопорядка США, по крайней мере их уличных сотрудников, является не борьба с преступностью, а оказание помощи нуждающимся. Кстати, если у вас совсем плохо с английским языком, то именно полицейский — лучший выход: он быстрее других найдет того, кто говорит по-русски, а в некоторых городах, где живет много выходцев из СНГ, и в штате есть полицейские, говорящие по-русски.

Как правило, наибольшие вопросы у россиян, оказавшихся в США, вызывает транспорт. Во-первых, он недешев, и первая встреча с ценником, скажем, филадельфийского метро способна вогнать в ступор: даже самая короткая поездка обойдется в сумму, примерно равную нашим ста рублям. Во-вторых, зачастую с первого раза разобраться в хитросплетениях метро Нью-Йорка или Вашингтона просто не получается. Так же, как и понять логику движения автобусов (трамваи и троллейбусы в Америке почти не встречаются). Тут действует то же правило: не можешь разобраться сам — попроси помощи у прохожих. При одном условии: чтобы не утонуть в потоке ненужных сведений, лучше всего просто показать на схеме или в списке линии нужную точку назначения и — хоть вопросительной интонацией, хоть мимикой, хоть словами! — показать, что не понимаешь, как туда попасть. Вероятнее всего, собеседник просто ткнет пальцем в нужный номер автобуса или дождется вместе с таким непонятливым иностранцем нужного поезда метро, после чего посадит его туда — и улыбнется напоследок.

АВТОБУСЫ

Но это — что касается внутригородского транспорта. Что касается поездок между городами, то их система гораздо более понятна даже с первого раза. А если говорить о цене, то нужно признать: в стремлении сэкономить американцы ничуть не уступают русским! А значит, всегда можно найти недорогой — зачастую не дороже одной поездки на метро — способ добраться из города в город. Конечно, если турист приехал в США с группой и совершенно не собирается от нее отрываться, то и изучать эти способы ему нет необходимости: туроператор обеспечит его заказным автобусом. Но если хочется посмотреть Америку не из окна такого автобуса, колесящего по давным-давно отработанному туристическому маршруту, совмещенному с шопингом, а по своему выбору, то вот о чем стоит знать заранее.

Самый недорогой междугородний транспорт в США — так называемые «китайские автобусы», которые курсируют между Чайна-таунами всех крупных городов. Стоят они совсем мало, идут быстро, достаточно комфортабельны, и главное, многие их пассажиры тоже не слишком уверенно говорят по-английски, а значит, неплохо объясняются на понятном каждому языке жестов. Главное — выяснить, где в каком городе находится пункт отправления таких автобусов и в какое место в точке назначения они прибывают. Существенный минус китайских автобусов в том, что на них нельзя взять билеты заранее, только в день отправления и только в месте отправления.

Второй по дешевизне вид междугороднего транспорта — автобусы MegaBus. Переезд, скажем, между Нью-Йорком и Филадельфией обойдется в 5 долларов с человека, а если брать билеты сильно заранее, скажем, за полгода, то можно взять и по доллару. Дополнительный плюс этой автобусной компании в том, что купить билеты на нужный рейс и в удобное время можно через интернет, расплатившись карточкой, и совершенно не зависеть от наличия или отсутствия свободных мест в автобусе: для обладателей оплаченных билетов они найдутся всегда. К тому же на сайте компании всегда указывается конкретная точка отправления и прибытия, а значит, можно сразу спланировать и дальнейший маршрут.

Более знаменитые американские автобусные компании Peter Pan и Greyhound существенно дороже — но и уровень сервиса у них повыше. К тому же они имеют собственные автобусные станции практически в каждом более-менее крупном городке и жестче придерживаются расписания, так что планировать маршруты с ними удобнее. Но — дороже: по сравнению с тем же MegaBus примерно в два-три раза, а то и побольше. Но на большие расстояния путешествовать лучше ими: надежнее и комфортнее.

ПОЕЗДА

Следующий по комфортности способ добраться из одной точки Америки в другой — железная дорога. Хотя сегодня, по сравнению с железнодорожным бумом столетней давности, их услугами пользуется меньшее число людей, поезда в США по-прежнему популярны. В отличие от России, где большинство вагонов — спальные, американские вагоны в подавляющем большинстве сидячие, а ездить так далеко, чтобы приходилось проводить в дороге больше полусуток, тут не принято — проще уж тогда долететь (об этом будет сказано ниже).

Поезда делятся на междугородние и пригородные, и на первые всегда можно купить билет заранее через интернет, а на вторые — в кассовых автоматах или кассах в месте отправления. При этом контроль и там, и там организован примерно одинаково: контролер может посмотреть на билет при посадке или просто пропустить пассажиров в вагон, после чего непременно пройдет его весь из конца в конец. О том, кто сел на последней станции, контроль догадывается просто: у этих пассажиров на полках над головой или в поручне впереди стоящего сидения нет цветного квитка, обозначающего станцию назначения. Так едущих «помечают» в междугородних поездах. В пригородных принято подсовывать свой билет после того, как его проверили, под подголовник или поручень сидения впереди — чтобы было видно.

Что касается уровня комфорта в поездах, то междугородние поезда компании Amtrack чаще похожи на самолетный салон бизнес-класса или столичные аэроэкспрессы и поезда типа «Ласточка» или «Сапсан». Впрочем, на линиях такого рода можно встретить и двухэтажные сидячие поезда, где на каждом этаже вдоль окон идет по одному или два ряда сидений — а на пригородных направлениях такие вагоны встречаются чаще всего.

Но вне зависимости от типа вагона, контроль в них организован одинаково, а рассчитывать на «коробейников», как в России, не приходится — так что лучше захватить перекус с собой. Кстати, то же касается и автобусов, хотя в некоторых из них, особенно если это автобус крупной и более дорогой компании, запросто могут попросить не есть в салоне. В поездах подобных запретов нет — зато почти всегда есть USB-порты для подзарядки мобильных устройств. И совершенно обычная картина, когда в утреннем поезде две трети пассажиров сидят, уткнувшись в свои ноутбуки — готовятся к рабочему дню.

САМОЛЕТЫ

Наконец, самый недешевый вид транспорта в Америке — это самолеты. Прибегать к ним следует лишь в тех случаях, когда автобусный или железнодорожный маршрут по длительности превышают 10-12 часов — скажем, чтобы добраться с Восточного берега, из района Нью-Йорка, Вашингтона или Филадельфии, на Средний Запад или в Калифорнию. Тут совет один: искать лоукостеров! Как правило, на любом маршруте можно найти самый недорогой вариант перелета, но нужно смотреть, не придется ли доплачивать такому перевозчику за багаж отдельные 20-30 долларов. Если да, то стоит посмотреть чуть более дорогой вариант, но с бесплатным багажом.

И конечно, тут действует то же правило, что и в случае с автобусами MegaBus: чем раньше покупаешь билеты, тем они, как правило, дешевле. А искать их стоит, например, с помощью самого популярного а США онлайн-сервиса Expedia, который подбирает перелет с учетом множества параметров вроде наличия или отсутствия пересадок, по времени суток, по конкретным авиакомпаниям — и конечно, по стоимости билетов. Да, и естественно, выгоднее брать билеты «туда и обратно»: это обходится примерно на треть дешевле.

АВТОМОБИЛИ

Отдельная тема — автомобильное путешествие по Америке. Этот вопрос достоин отдельной статьи, а потому скажем только, что прокат машины в США — удовольствие недешевое, особенно если речь идет об иностранце (им приходится больше платить за страховку). Конечно, если брать машину не в аэропорту Нью-Йорка, а где-нибудь в пригороде, и возвращать там же, то можно найти варианты аренды автомобиля, скажем, гольф-класса за 350-400 долларов на десять дней при нелимитированном пробеге и полной страховке. Но нужно ясно представлять себе, что большинство крупных туристических центров США — мегаполисы, в которых парковка является дорогим и не всегда доступным удовольствием, а многие автотрассы — платные, так что расходы на автопутешествие могут оказаться существенно выше трат на общественный транспорт.

Источник "Интернет-портал МИР-24"